Артём Попов присоединился к «Мамонтам Югры» в августе 2024 года. 18-летний нападающий перешёл из «Спартака», где стал лучшим бомбардиром юниорской команды красно-белых в сезоне 2023/2024. Попов быстро адаптировался в югорской молодёжке, став лучшим ассистентом на своём первом турнире за «Мамонтов Югры» – Кубке Родиона Амирова, где отдал пять передач в трёх играх.
Сейчас в активе Попова 2 (1+1) очка в 11 матчах. Нападающий становился лучшим игроком в матче с «Авто».
– Как состоялся ваш переход в «Мамонты Югры»?
– В конце предсезонки «Спартака» узнал, что перееду в Ханты-Мансийск. Обрадовался. В сезоне 2023/2024 смотрел несколько матчей «Мамонтов Югры», знал, что это сильная команда. Понимал, куда еду. Также узнал поподробнее от Олега Трофимчука, Егора Мурашева и Александра Плесовских, которые сейчас в «Спартаке». В «Мамонтах Югры» работают профессионалы, мне здесь всё нравится.
– Расскажите, как проходила адаптация в новом коллективе.
– Всё прошло хорошо. Здесь мой друг, с которым раньше играл и в «Дмитрове», и в «Спартаке» – Егор Пруцков. Тут хорошие парни, общаюсь со всеми.
– Вы стали лучшим ассистентом на предсезонном турнире в Уфе, где отдали пять передач.
– Была установка, что должен проявить себя. Также нельзя не сказать про хороших партнёров, заряженных на топ-1. Саша Шэн – красавчик: ему отдашь – он забьёт.
– Как оцениваете результаты «Мамонтов Югры» в сезоне 2024/2025?
– В целом, неплохо. Провалили первые два матча, но там была какая-то непруха. Потом включились, одержали шесть побед подряд. Выезд в Нижний Новгород и Казань оказался непростым. Были матчи с хорошими соперниками, которые дали понять, где мы ошибаемся. Постараемся исправиться в ближайших домашних играх.
– Несмотря на то, что в сезоне 2023/2024 провели всего пять игр в МХЛ, вы уверенно смотритесь в этом сезоне.
– Не знаю, со стороны виднее. Думаю, дело в игровом времени.
– Как вам Ханты-Мансийск? Не тяжело жить здесь после Москвы?
– Мне нравится город. Он очень красивый и тихий. Разница во времени с Москвой небольшая, поэтому никаких трудностей нет. Разве что скучаю по родным.
– Как проводите свободное время в Ханты-Мансийске?
– У меня всегда есть планы, всегда чем-то занят. Можем сходить в компьютерный клуб с парнями, поиграть в CS:GO. Можем сходить в кафе.
– Как хоккей появился в вашей жизни?
– У меня есть старший брат, он занимался хоккеем. В один из дней брат приехал с тренировки, мы сидели с семьёй, и родители спросили, не хочу ли я тоже попробовать себя в этом виде спорта. Мне тогда было около пяти лет. Сначала не хотел заниматься: когда впервые вышел на лёд, коньки сильно давили, плакал, но родители настояли на том, чтобы продолжал. Потом начало нравиться буквально со второй тренировки.
– Вы родом из Донецка. Расскажите про первую хоккейную школу.
– Это был ХК «Донецк», там были команды всех возрастов. В школе были хорошие условия, было всё необходимое для развития и тренировочного процесса. Моим первым тренером был Матвей Евгеньевич Григорюк. Занимался под его руководством, когда был совсем маленьким, поэтому остались слабые воспоминания. Когда подрос, начал тренироваться с Куцаевым Александром Владимировичем.
– Кто-то из тех, кто играл с вами в «Донецке», продолжил хоккейную карьеру?
– Кирилл Винокуров сейчас играет в «Ладье». Он мой лучший друг. А так, к сожалению, все закончили.
– В каком возрасте вы покинули команду?
– В 12 лет перебрался в подмосковный ХК «Дмитров». Понимали, что в Донецке не будет развития хоккейной карьеры, и решили двигаться дальше. Переехали всей семьёй в Дмитров, брат играл там вместе со мной.
– Как состоялся переход в «Спартак»?
– Выступал за «Дмитров» два с половиной года, а потом один из тренеров перешёл в «Спартак». Тренер, работавший со мной, порекомендовал меня ему. Так я переехал в Москву.
– Насколько условия в «Спартаке» отличались от условий в предыдущих командах?
– Очень сильно. Например, в «Спартаке» давали форму. Было больше оборудования, больше залов, больше ледовых площадок.
– Вы были лучшим бомбардиром «Спартака» в ЮХЛ. Насколько уровень юниорского хоккея отличается от молодёжного?
– Намного. Разница огромная. В первую очередь, в скоростях. И это касается как быстроты на льду, так и быстроты в принятии решений.
– В МХЛ вы дебютировали за «Спартак». Что можете сказать об этой команде?
– Это хорошая система, там отличный коллектив, со многими оттуда поддерживаю связь. В частности с Фёдором Храповым, Андреем Яриковым, Артёмом Малковым. После выпуска из хоккейной школы предложили пройти просмотр в команду МХЛ, прошёл вместе с ней предсезонку, после чего дали контракт. Первый матч провёл на Дальнем Востоке.
– Расскажите о своих увлечениях. Может, есть любимая музыка?
– Да, музыку очень люблю. Всегда что-то слушаю, когда иду. У меня очень смешанный плейлист, слушаю разные жанры, но мой любимый исполнитель – Rocket, обожаю его треки.
– Вы играли и в Восточной, и в Западной конференции. Сильно ли восточный хоккей отличается от западного?
– Не вижу особой разницы, разве что на Западе больше «игровичков», а на Востоке – «чекерский» хоккей. Не могу сказать, что мне ближе что-то одно. Могу играть и так, и так.
– Вы – хороший буллитёр. Штрафные броски всегда были вашей сильной стороной?
– Трудно сказать. Думаю, со стороны виднее. У меня это получается само собой.
– С какими целями вы приехали в «Мамонты Югры»?
– Во-первых, хочу показать хорошую, максимально результативную игру, хочу помогать команде. А во-вторых, конечно, хочу выиграть Кубок Харламова.